Comment j'organise mon coffre Obsidian

Cela fait presque six ans que je connais Obsidian. Je l'ai tout de suite trouvé génial mais je ne l'ai pas tant utilisé que ça jusqu'à ma première année de doctorat, où j'ai cherché à construire une vraie base de connaissances. Le PKM (Personal Knowledge Management) est un gros sujet en doctorat et chacun a ses astuces : des fichiers Word à sous-sections, des dossiers Windows soigneusement rangés, des carnets papier… Depuis environ six mois, toute ma recherche se fait entre Obsidian et Zotero, la suite Office ne servant plus qu'à produire (articles, présentations). Je suis assez satisfait de cette organisation, donc je la partage ici.

Deux conseils avant de commencer

Premier conseil : ne cherchez pas l'organisation idéale. La structure actuelle de mon coffre a émergé au fur et à mesure, sans plan fixé au départ. J'avais d'abord cherché des méthodes de classement toutes faites — la méthode PARA, le Zettelkasten… À chaque fois que j'ai essayé de me caler strictement sur une méthode existante, ça n'a pas fonctionné, et j'ai fini par abandonner mon coffre. Si vous débutez, regardez comment ces méthodes fonctionnent pour vous en inspirer, mais n'essayez pas d'y coller à 100 %. La structure doit être une inspiration, pas une contrainte.

Deuxième conseil : utilisez le moins de fonctionnalités possible, surtout si l'informatique n'est pas votre fort. Obsidian offre de nombreuses possibilités pour gagner du temps - templates, métadonnées, tags, plugins… Au départ, n'utilisez rien de tout ça. Écrivez juste des notes, avec la mise en forme de base (titres, listes) et des liens internes entre les notes. C'est tout. L'idée est de se prendre la tête le moins possible sur l'outil pour se concentrer sur le contenu ; les fonctionnalités viendront quand un besoin réel les appellera.

Un coffre organisé par types de notes

Contrairement à beaucoup de systèmes, mon coffre s'organise d'abord autour de types de notes, et seulement dans un second temps autour de dossiers. Chaque type est identifié par une icône en préfixe du titre :

Les domaines sont l'équivalent des MOC (Maps of Content) qu'on croise dans pas mal de tutoriels. Cela dit, n'importe quelle note peut finir par jouer ce rôle si elle est suffisamment développée.

Les notes-questions m'ont beaucoup aidé à structurer mes idées au départ. Je m'était inspiré pour ça d'un tutoriel de la chaîne Psychonotes sur la méthode Zettlekasten. Mais au fur et à mesure que j'avançais, je me suis mis à réfléchir davantage en termes de concepts, si bien que je n'en crée presque plus. C'est un exemple de ce que je disais plus haut : le système évolue avec l'usage.

Avec le temps, mes notes de concept ont d'ailleurs adopté un pattern récurrent - ce qui contredit un peu mon discours sur l'absence de structure, mais l'important est que ce pattern se soit imposé de lui-même :

Domaine : [[⚛️ Transition sociotechnique]]

## Définition

## Corpus
- [[(Geels, 2002)]]

## Analogies
- [[Bifurcation]]

## Typologie
- [[Archetype de scenario]]

Dernier point sur les notes : la méthode Zettelkasten recommande d'« atomiser » les connaissances - ne pas prendre de notes sur un livre, mais une note par idée contenue dans le livre. Moi, je fais les deux. Si j'ai envie de noter sur le livre, je note sur le livre ; si j'ai envie d'atomiser, j'atomise. Mon coffre contient donc à la fois des notes sur les sources et des notes les concepts issus des sources.

Les dossiers

Les dossiers viennent en second. Au démarrage j'avais juste deux ou trois dossiers. Mais maintenant que j'ai un peu plus de 2 000 notes dans mon système, j'en ai une quinzaine.

📁 Mon coffre
├── 00. Corbeille
├── 01. Inbox
├── 02. Pièces jointes
├── 03. Modèles
├── 04. Bibliothèque
├── 05. Friche
├── 06. Pépinière
├── 07. Vie perso
├── 08. Vie citoyenne
├── 09. Recherche
├── 10. Enseignement
├── 11. Cadre théorique
├── 12. Cadre opérationnel
├── 13. Projets - Cas d'étude
├── 14. Cartographie
└── 15. Thèse

Quelques commentaires sur le classement par dossier :

• Toute nouvelle note atterrit dans l'Inbox (01) avant d'être triée, classique ;
• Le dossier Bibliothèque contient toutes les sources sans distinctions thématiques. Les sources sont plutôt classées par type, par exemple si ce sont des auteurs ou si ce sont articles ;
• Friche (05) et Pépinière (06) ce sont des dossiers un peu fourre-tout qui incluent des recherches exploratoires, classés par période dans Friche, et par thèmes dans Pépinière ;
• Les autres dossiers sont classés par sphère de vie pro/perso/citoyenne, avec la sphère pro qui va du dossier 09 au dossier 15.

Un exemple complet : le sommeil

Pour illustrer tout ça sur un cas concret, j'ai construit un petit coffre d'exemple autour d'une question universelle : « comment bien dormir ? ». Le sujet vient d'une présentation que j'avais faite à mes collègues doctorants et doctorantes pour un séminaire « carte blanche ».

Sur ce mini-graphe d'une vingtaine de notes, on retrouve toute la chaîne de mon système : la note-question ❔ Comment bien dormir a fait émerger des concepts (rythme circadien, cycle du sommeil, chronotype, sieste), rattachés au domaine personnel ☯️ Sommeil ou au domaine scientifique ⚛️ Neurologie. Les concepts citent des références au format (Auteur, Année), elles-mêmes reliées à leurs auteurs et autrices 👨‍💼/👩‍💼. Et la chaîne va jusqu'à la production : une note d'écriture (RER ESTIA) Sommeil a servi à préparer la présentation, rattachée à son lieu de publication 📄 RER ESTIA.

Vous pouvez télécharger le coffre d'exemple pour l'explorer directement dans Obsidian : dézippez l'archive, puis « Ouvrir un dossier comme coffre ».